皮带输送机是以挠性胶带作为物料承载件和牵引件的连续输送设备。根据摩擦原理，由传动滚筒带动皮带，将物料输送到所需要的地方。皮带绕经头部的主动滚筒和尾部的改向滚筒，形成一个无级的环节带，上下两段皮带都支承在托辊上，拉紧装置给皮带以正常运转所需要的张紧力。工作时，主动滚筒通过它与皮带之间的摩擦力带动皮带运行，物料在皮带上与皮带一起运动。皮带机一般是利用上段皮带运送物料，并且在端部卸料。特殊的是利用专门的卸料装置，可在任意位置卸料。